EXIST – Förderung für technologie- und wissensbasierte Start-ups
EXIST unterstützt technologie- und wissensbasierte Ausgründungen aus Hochschule und Forschung in der Vorgründungsphase und beim Forschungstransfer, ohne Beteiligung am Unternehmen.
EXIST ist als Förderprogramm weiterhin aktiv. Das Portal verweist aktuell u. a. auf exist-Potentiale und exist Startup Factories; operative Fristen und Verfahren laufen weiterhin programm- und hochschulspezifisch.
EXIST als Förderprofil
Non-Dilutive Funding
EXIST finanziert frühe technologie- und wissensbasierte Gründungsvorhaben ohne Anteilsabgabe.
Schutzraum für Validierung
Gefördert werden Prototyp, Business Model, Marktvalidierung und der Übergang zur tragfähigen Ausgründung.
Hochschul-Anbindung
Die Einbettung in Hochschule, Forschungseinrichtung und Gründungsnetzwerk ist ein zentraler Qualitätsfaktor.
Grundlagen
Was ist EXIST – und welche Linien sind für Start-ups relevant?
EXIST umfasst mehrere Programmlinien. Für Start-ups aus Hochschule und Forschung sind vor allem zwei relevant:
1. EXIST-Gründungsstipendium
Für innovative, technologieorientierte oder wissensbasierte Gründungsvorhaben in der Vorgründungsphase.
2. EXIST-Forschungstransfer
Für besonders forschungsintensive, risikoreiche Deep-Tech-Vorhaben mit längerer Entwicklungszeit (zweiphasig).
Programmlinien wie „EXIST-Potentiale" richten sich an Hochschulen/Netzwerke und sind für einzelne Start-ups meist nicht der Einstiegspunkt. Mehr zu Fördermitteln für Start-ups →
Schnell-Check
Passt EXIST zu Ihrem Projekt? (60-Sekunden-Check)
EXIST passt sehr gut, wenn …
- Ihr Vorhaben aus Hochschule/Forschung kommt (oder dort betreut werden kann).
- es einen klaren Innovationskern gibt (Technologie / IP / Wissensvorsprung).
- Sie in 12 Monaten (Stipendium) einen nachweisbaren Prototyp/PoC + Businessplan liefern können.
EXIST passt eher nicht, wenn …
- es „nur" eine Standard-Dienstleistung, Agenturmodell oder klassische App ohne Technologiekern ist,
- das Vorhaben primär Dienstleistung/Projektgeschäft ohne skalierbaren Produktkern ist,
- Sie bereits im Voll-Go-to-Market sind (Umsatz/Vertrieb als Hauptfokus),
- die Hochschul-Anbindung unklar ist (kein Mentor, kein Netzwerk, keine Einbettung).
Zielgruppen
Wer kann EXIST beantragen?
EXIST-Gründungsstipendium (typische Teamkonstellationen)
Gefördert werden Gründungsteams (typischerweise kleine Teams, häufig bis zu 3 Personen; abhängig von Konstellation sind Ergänzungen möglich) aus dem Hochschulumfeld. Beispiele für förderfähige Rollen sind: Studierende (mit ausreichend Studienleistung), Absolvent:innen (zeitnah nach Abschluss) sowie (ehemalige) wissenschaftliche Mitarbeitende.
Wichtig:
Das Vorhaben muss innovativ und technologie- oder wissensbasiert sein und wirtschaftliche Perspektive haben.
EXIST-Forschungstransfer
Richtet sich an Teams aus Hochschulen oder außeruniversitären Forschungseinrichtungen mit herausragenden, forschungsbasierten High-Tech-Vorhaben (Deep Tech, Prototypen/Demonstratoren, hoher Entwicklungsaufwand).
Fördermittel für Forschungseinrichtungen3. Unternehmen über der KMU-Grenze
Nur im Verbundprojekt, wenn ein KMU beteiligt ist.
Förderhöhe
Förderhöhe und Förderdauer
Was wird finanziert – und in welcher Höhe?
Gründungsstipendium
1) EXIST-Gründungsstipendium (12 Monate)
Das Stipendium sichert den Lebensunterhalt (je nach Qualifikation) und stellt Sach- und Coachingmittel bereit:
Lebensunterhalt/Monat
Forschungstransfer
2) EXIST-Forschungstransfer (Phase I + Phase II)
Phase I
Phase I: Förderung der Entwicklungs- und Validierungsphase (u. a. Personal- und Sachausgaben) – Laufzeit typischerweise bis zu 18 Monaten (ggf. verlängerbar je nach Projektlogik).
Phase II
Phase II: Gründungsphase mit Zuschuss zur Umsetzung/Marktvorbereitung – Konditionen (Zuschusshöhe/Quote) abhängig von Projekt und Förderlogik.
Hinweis: Die konkreten Budgets und Quoten hängen von aktuellen Richtlinien und der Antragssituation ab – wir prüfen das im Schnellcheck anhand Ihres Vorhabens.
Hinweis zur Finanzierung: EXIST-Forschungstransfer wird mit Mitteln des ESF+ kofinanziert.
Fördergegenstand
Was wird gefördert?
Klar abgegrenzt: Das sind die förderfähigen Aktivitäten je Programmlinie.
Im Gründungsstipendium
- Technologie-/Produktentwicklung und Prototyping
- Validierung (Problem-Solution-Fit, Markt-/Wettbewerbsanalyse, Pilot-Vorbereitung ohne Vertrieb als Hauptfokus)
- Businessplan/Finanzplanung und Gründungsvorbereitung
- Schutzrechts-/IP-Vorbereitung (im Rahmen der Sachmittel)
Im Forschungstransfer
- aufwändige Prototypen/Demonstratoren, technische Validierung, Tests
- Schutzrechte (IP), Marktrecherchen im Projektkontext
- strukturierte Entwicklungsarbeiten für Deep-Tech-Vorhaben
Nicht geeignet sind Vorhaben ohne echten Innovationskern (reine Standard-Softwarekonfiguration, klassische Agentur-/Dienstleistungsmodelle ohne Technologie-USP).
Antragsprozess
Der wichtigste Punkt: Antrag läuft über die Hochschule
Für das Gründungsstipendium gilt zentral: In der Praxis wird der Antrag in der Regel über die Hochschule/Forschungseinrichtung und das dortige Gründungs-/Transfer-Setup eingereicht (nicht als Direktantrag des Teams).
PtJ informiert Hochschule und Team über Status/Bewilligung; die Auszahlung erfolgt an die Hochschule/Forschungseinrichtung.
Das bedeutet praktisch: Ihr Erfolgsfaktor ist nicht nur der Text, sondern auch die saubere Abstimmung mit Gründungsnetzwerk/TTO, Mentor:in und den formalen Bausteinen.
Ablauf
Ablauf: so strukturieren wir EXIST bewilligungsfähig
Die vollständige, förderkonforme Erstellung aller Unterlagen übernehmen wir im Rahmen unserer Fördermittelberatung.
Förderfähigkeits-Check
Antragsarchitektur
Hochschul-Alignment
Einreichung & Rückfragen
Start & Umsetzung
Häufige Ablehnungsgründe
Typische Fehler – und wie man sie verhindert
Diese fünf Ablehnungsgründe sehen wir am häufigsten – und alle sind vermeidbar.
Unsere Leistungen
Unsere Unterstützung bei EXIST
Wir begleiten technologieorientierte Teams von der Idee bis zur Bewilligung – und auf Wunsch bis zur Anschlussförderung.
Förderfähigkeitsanalyse
Innovationskern & USP-Positionierung – passt Ihr Vorhaben zu EXIST?
Antragsausarbeitung
Roadmap, Milestones, Budgetlogik, IP-/Verwertungsstrategie.
Hochschul-Alignment
Abstimmung mit Gründungsnetzwerk, TTO und Mentor:in.
Qualitätssicherung
Kohärenz, Nachweise, Klarheit – keine Widersprüche in den Unterlagen.
FAQ
Häufige Fragen zu EXIST
Wer stellt den Antrag?▼
Beim Gründerstipendium stellt die Hochschule/Forschungseinrichtung den Antrag und reicht ihn beim Projektträger Jülich (PtJ) ein.
Wie hoch ist das Stipendium?▼
Je nach Qualifikation 1.000–3.000 € pro Monat pro Person, plus 150 € Kinderzuschlag pro Kind.
Welche Sach- und Coachingmittel gibt es?▼
Sachausgaben bis 10.000 € (Einzel) bzw. 30.000 € (Team), Coaching bis 5.000 €.
Wie lange läuft der Forschungstransfer?▼
Phase I und Phase II regulär jeweils bis zu 18 Monaten; die konkreten Konditionen von Phase II (Zuschusshöhe/Quote) hängen von aktuellen Richtlinien und der Projektlogik ab.
Förderstrategie
EXIST als Funding-Pipeline
EXIST ist oft der Einstieg in eine skalierbare Förderstrategie:
je nach Reifegrad und Vorhaben
Nächster Schritt
Prüfen Sie jetzt unverbindlich, ob Ihr Projekt zu EXIST passt.
Wir geben Ihnen zeitnah eine fundierte Ersteinschätzung.