Horizon Europe – EU-Förderung für Forschung, Innovation & Deep-Tech
Bis zu 20 Mio € Fördervolumen für internationale F&E-Projekte mit hohem Innovationsgrad
Horizon Europe ist das größte Forschungs- und Innovationsprogramm der Europäischen Union mit einem Gesamtbudget von über 95 Milliarden Euro (2021–2027).
Es richtet sich an Unternehmen, Forschungseinrichtungen, Hochschulen, Konsortien und Deep-Tech-Start-ups, die bahnbrechende Innovationen entwickeln, Technologien international skalieren oder komplexe F&E-Vorhaben umsetzen möchten.
Je nach Call, Förderlinie und Projektkonstellation bewegen sich typische Projektvolumina zwischen 2 Mio € und über 20 Mio €.
Gefördert werden unter anderem:
Horizon Europe zählt zu den anspruchsvollsten, aber auch attraktivsten Förderwegen für Unternehmen, die global denken und die technologische Zukunft Europas gestalten.
Was ist Horizon Europe?
Horizon Europe ist der EU-Nachfolger von Horizon 2020.
Es finanziert Projekte, die wissenschaftlich herausragend sind, internationales Wirkungspotenzial haben, europäische Wettbewerbsfähigkeit stärken und gesellschaftliche Herausforderungen adressieren. Eine ausführliche Übersicht über Vorgehen, Strategie und erfolgreiche Antragstellung finden Sie in unserer Fördermittelberatung.
Das Programm besteht aus drei zentralen Pfeilern:
Pfeiler 1 – Wissenschaftliche Exzellenz
- Fördert Grundlagenforschung
- z. B. über ERC Grants (Starting, Consolidator, Advanced)
Pfeiler 2 – Globale Herausforderungen & industrielle Wettbewerbsfähigkeit
Cluster-Förderungen u.a. in:
- Klima, Energie & Mobilität
- Gesundheit
- Digitalisierung & Industrie
- Lebensmittel & Umwelt
Pfeiler 3 – Innovatives Europa
Darin enthalten:
- EIC Accelerator (bis zu 2,5 Mio € Zuschuss + Equity)
- EIC Pathfinder / Transition
- Scale-up-Förderungen
Weitere nationale und europäische Fördermöglichkeiten finden Sie in unserer Übersicht der Förderprogramme.
Wer kann Horizon Europe beantragen?
Die Förderlinie richtet sich an:
- KMU & große Unternehmen
- Forschungseinrichtungen
- Hochschulen
- Deep-Tech-Start-ups
- Internationale Konsortien (3+ Länder)
Beispiele typischer Konsortien:
Einzelanträge sind nur in ausgewählten Programmen möglich (z. B. EIC Accelerator). Einen detaillierten Überblick über passende Förderprogramme für Unternehmen bietet unsere Seite Fördermittel für Unternehmen.
Weitere Optionen für wissenschaftliche Einrichtungen finden Sie unter Fördermittel für Forschungseinrichtungen.
Für internationale Konsortien und multidisziplinäre Teams: Interdisziplinäre Fördermittelberatung
Für wen Horizon Europe nicht geeignet ist
Horizon Europe ist nicht geeignet, wenn:
- •kein klarer europäischer Mehrwert besteht
- •das Projekt rein national oder regional ausgerichtet ist
- •keine Ressourcen für internationale Konsortialarbeit vorhanden sind
- •der Innovationsgrad unterhalb von Forschungs- oder Deep-Tech-Niveau liegt
- •schnelle, unkomplizierte Förderung gesucht wird
Für Projekte mit geringerem Budget oder nationalem Fokus sind Programme wie ZIM, KMU-innovativ, EXIST oder WIPANO oft der bessere Einstieg.
Wenn Ihr Vorhaben F&E-Kosten verursacht, ist auch die steuerliche Forschungszulage eine starke Ergänzung oder Alternative – insbesondere als laufender Hebel parallel zu Projektförderungen.
Wie hoch ist die Förderung?
Zuschussquote:
- bis zu 100 % der direkten Kosten für Forschung
- 70 % bei marktnahem Entwicklungsteil
- zusätzlich: 25 % Pauschale für indirekte Kosten
Typische Fördersummen:
- Forschungsprojekt (Konsortium): 2–10 Mio €
- Demonstrations-/Pilotprojekte: 5–20 Mio €
- EIC Accelerator: 2,5 Mio € Zuschuss + Equity bis 15 Mio €
Mehr zur Rolle von Fördermitteln in Co-Funding-Strukturen: Co-Funding & Non-Dilutive Capital
Was wird gefördert?
1. Forschung & Wissenschaft
- Grundlagenforschung
- experimentelle Entwicklung
- neue Algorithmen, Modelle, Materialien
- wissenschaftliche Validierung von Technologien
2. Innovation & Technologiereife (TRL-Steigerung)
- TRL 3–4: Laborvalidierung
- TRL 5–6: Technologische Validierung
- TRL 7–8: Demonstratoren & Pilotanlagen
- TRL 9: Markteinführung (in begrenztem Umfang)
3. Pilotanlagen & Demonstratoren
- Testanlagen in der Produktion
- Validierung industrieller Prototypen
- skalierbare KI-Modelle & Plattformen
- Edge/Cloud-basierte Industriearchitektur
4. Internationale Kooperationen
- gemeinsame Forschung
- Work Packages
- gemeinsame Publikationen
- Datenplattformen
- industrielle Testbeds
5. Deep-Tech & Scale-up-Förderung
- künstliche Intelligenz
- Robotik
- Quantencomputing
- Biotechnologie
- Halbleitertechnologien
- nachhaltige Materialien
Welche Projekte haben gute Erfolgschancen?
Horizon Europe bewertet Projekte anhand von drei Hauptkriterien:
1. Excellence (wissenschaftliche Exzellenz)
- Klarer Innovationssprung
- wissenschaftliche Neuheit
- technologischer Durchbruch
2. Impact (europäischer & gesellschaftlicher Mehrwert)
- EU-weite Skalierung
- wirtschaftlicher Nutzen
- Beitrag zu EU-Zielen (Green Deal, Digitalisierung etc.)
- nachhaltige Wirkung
3. Quality & Efficiency of Implementation
- starke Konsortien
- klar definierte Work Packages
- realistische Zeit- & Ressourcenplanung
Beispiele für starke Projekte:
Ablauf der Antragstellung
Die Antragstellung ist komplexer als bei nationalen Programmen. Die vollständige Erstellung aller technischen, wissenschaftlichen und wirtschaftlichen Unterlagen übernehmen wir im Rahmen unserer Antragstellung.
Call-Analyse
Jeder Call hat spezifische Ziele, erwarteten Impact, technische Anforderungen und TRL-Vorgaben.
Konsortialbildung
Erforderlich sind 3+ Partner aus verschiedenen EU-/assoziierten Ländern, klar definierte Rollen & Kompetenzen und Abstimmung der Work Packages.
Antragserstellung (12–30 Wochen)
Inhalt des Antrags: Excellence Chapter, Impact Chapter, Implementation Plan, Gantt Chart, Budget & Ressourcenplanung, Arbeitspakete (WPs) und Risikomanagement.
Evaluation durch EU-Experten
Dauer: 3–6 Monate
Grant Agreement & Projektstart
Nach Bewilligung erfolgt die Vertragsphase mit der EU.
Typische Ablehnungsgründe
Unser Team adressiert diese Risiken im Vorfeld.
Warum Unternehmen Horizon Europe nutzen sollten
Höchste Fördersummen in Europa
Typische Projektvolumina von 2–20 Mio € je nach Call und Förderlinie – kein anderes Programm bietet solche Dimensionen.
Internationale Sichtbarkeit
EU-Projekte steigern das technologische Ansehen eines Unternehmens signifikant.
Validierung durch EU-Experten
Förderzusage = starke wissenschaftliche und technische Validierung.
Stärkung des Innovationsportfolios
Ideal für Technologieentwicklung, Deep-Tech und Industrieforschung.
Hebelwirkung für Investoren
Horizon Europe wirkt wie ein "Qualitätssiegel" für Deep-Tech-Firmen und Start-ups.
Unsere Unterstützung im Horizon-Europe-Prozess
Wir übernehmen für Sie:
- Analyse geeigneter Calls
- TRL- & Projektbewertung
- Aufbau eines starken Konsortiums (Industrie + Forschung)
- Erstellung aller Antragsteile (Excellence / Impact / Implementation)
- Budgetplanung
- Work Packages, Milestones, Deliverables
- Qualitätssicherung durch EU-erfahrene Reviewer
- Unterstützung im Grant Agreement
- Begleitung bis zur Bewilligung
Optional: Co-Leadership im Projektmanagement nach Bewilligung
FAQ: Horizon Europe
Braucht man zwingend ein internationales Konsortium?
In den meisten Förderlinien ja – typischerweise sind 3+ Partner aus verschiedenen EU- oder assoziierten Ländern erforderlich. Ausnahmen gibt es bei ausgewählten Programmen wie dem EIC Accelerator, wo Einzelanträge möglich sind.
Wie hoch sind die realistischen Erfolgschancen?
Die Bewilligungsquoten variieren stark je nach Call und Förderlinie. Typischerweise liegen sie zwischen 10–20 % bei Cluster-Projekten. EIC Accelerator hat deutlich niedrigere Quoten (ca. 3–5 %). Entscheidend sind Excellence, Impact und ein starkes Konsortium.
Wie lange dauert eine Antragstellung?
Die Antragserstellung selbst dauert typischerweise 12–30 Wochen, abhängig von Komplexität, Konsortialgröße und Call-Anforderungen. Nach Einreichung folgt eine Evaluationsphase von 3–6 Monaten.
Können KMU allein beantragen?
In den meisten Förderlinien nein – ein Konsortium ist erforderlich. Ausnahme: EIC Accelerator, wo einzelne KMU oder Start-ups direkt beantragen können (allerdings mit sehr hohen Anforderungen an Innovation und Marktpotenzial).
Wie unterscheidet sich Horizon Europe von ZIM?
Horizon Europe ist international, erfordert Konsortien aus mehreren Ländern und hat deutlich höhere Budgets (2–20 Mio € vs. typisch 400k–3 Mio € bei ZIM). ZIM ist national, technologieoffen und für KMU mit marktnahen Entwicklungsprojekten besser geeignet.
Wird Eigenkapital benötigt?
Bei den meisten Horizon Europe Förderlinien nein – es handelt sich um Zuschüsse ohne Eigenkapitalabgabe. Ausnahme: EIC Accelerator bietet eine Kombination aus Zuschuss (bis 2,5 Mio €) und Equity (bis 15 Mio €), wobei die Equity-Komponente optional ist.
Wie streng ist die EU-Evaluation?
Sehr streng. Projekte werden von unabhängigen EU-Experten nach drei Hauptkriterien bewertet: Excellence (wissenschaftliche Exzellenz), Impact (europäischer Mehrwert) und Quality & Efficiency of Implementation. Nur Projekte mit hohen Scores in allen drei Bereichen werden bewilligt.
Nächster Schritt
Horizon Europe ist komplex – aber extrem lohnend.
Wir prüfen innerhalb von 72 Stunden, ob Ihr Projekt eine realistische Chance auf Förderung hat.
Nutzen Sie unseren kostenlosen Fördermittel-Check, um eine erste fundierte Einschätzung Ihres EU-Projekts zu erhalten.
Für Rückfragen oder eine persönliche Abstimmung können Sie jederzeit Kontakt aufnehmen.